8 maanden coronavirus

8 maanden.

Op enkele dagen na is het 8 maanden geleden dat de premier, de minister-presidenten en ikzelf op deze plaats een bijzonder moeilijke boodschap brachten. Een noodzakelijke boodschap om levens te redden, en dit virus de kop in te drukken.

We stonden voor een enorme uitdaging.

Vandaag - 8 maanden later - hebben we een hele weg afgelegd. En vooral hebben we die weg allemaal samen afgelegd. Door samen die weg af te leggen, zijn we erin geslaagd om in relatieve vrijheid te blijven leven. Zeker als je dat vergelijkt met de ons omringende landen.

Is alles daarom perfect verlopen? Neen.

Maar hebben wij ‘als samenleving’ iets ongelooflijks verwezenlijkt in die 8 maanden? Ja. Al die inspanningen en die opofferingen, hoe pijnlijk ook, die hebben geloond.

Ik wil van deze gelegenheid gebruik maken om ook de minister-presidenten en hun bevoegde ministers te bedanken

voor dat andere beslissende wapen in de strijd tegen dit virus:

de vaccinatiecampagne.

Allemaal kennen we wel iemand intussen die een prik heeft gekregen. En allemaal zijn we onder de indruk. Van de uitstekende organisatie tot het schitterende werk van alle medewerkers én vrijwilligers in vaccinatiecentra.

Ik ben hen enorm dankbaar, want ik ben nog niemand tegengekomen die daar niet zonder glimlach is buiten gestapt.

Vandaag zijn we 8 maanden verder en zitten we heel wat veiliger.

1 op de 2 volwassen Belgen kreeg een eerste prik.

4 op 5 Belgen met een aandoening kreeg een eerste prik.

minder dan 500 Covid-patiënten op intensieve zorg, vandaag zitten we zelfs onder de 400.

en tot slot gaan we naar 75 ziekenhuisopnames per dag, nog zo'n doelstelling die we al lang hadden. En ook die hebben we nu (bijna) gehaald.

Vanaf volgende week, woensdag 9 juni, komen we dan ook in een nieuwe fase terecht.

Met nieuwe vrijheden, die we gewoon hebben verdiend. En met die nieuwe vrijheid komt nieuwe verantwoordelijkheid. Verantwoordelijkheid die we niet langer in afdwingbare regels gieten, omdat we het absolute vertrouwen hebben in het inzicht van iedereen.

Het inzicht dat we er nog niet helemaal zijn en we voorzichtig moeten blijven, zeker als je nog niet gevaccineerd bent. Het inzicht dat dat je nog altijd afstand moet houden en een mondmasker draagt als je op drukke plaatsen komt. Het inzicht om de basismaatregelen niet zomaar los te laten na al onze inspanningen, omdat we nog altijd zoveel mogelijk mensen moeten blijven vaccineren.

Ook de komende weken en maanden nog. Ik heb daar - oprecht - alle vertrouwen in.

En om mensen te helpen, en de zaken duidelijker te maken, mochten ze twijfelen, als ze ergens naartoe gaan, mochten ze twijfelen als ze mensen thuis ontvangen, hebben we een set heldere aanbevelingen opgesteld. Aanbevelingen om iedereen op een veilige manier door de zomer te gidsen.

Dit wordt een andere zomer. Een zomer die zich als gelukkiger aankondigt. Een zomer die we ons misschien straks zullen herinneren als de start

van een herwonnen vrijheid. Van de glimlach. Van een nieuw leven.