Verplichte vaccinatie zorgpersoneel goedgekeurd

De ministerraad heeft vandaag het voorstel van minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke goedgekeurd  om de verplichte vaccinatie voor het zorgpersoneel te verankeren in de wetgeving. Het voorstel voorziet ook de mogelijkheid om deze verplichting te organiseren op het juiste moment: dat wil zeggen  wanneer dat door de epidemiologische situatie het meest zinvol is. Het belangrijkste is dat we voortaan altijd klaarstaan. Een essentiële les uit deze crisis is dat de beste voorbereiding cruciaal is om snel te schakelen zodra dat nodig is.

Concreet komt het voorstel hier op neer:

• De datum voor de start van de verplichting verschuift naar 1 juli (wie niet gevaccineerd is, kan het beroep niet meer uitoefenen zolang die niet gevaccineerd is). Deze datum kan nog wijzigen, op basis van wat we tegen dan weten over de ontwikkeling van de epidemie en de eventuele ontwikkeling van nieuwe vaccins. Deze wijziging kan dan eenvoudigweg doorgevoerd worden met een koninklijk besluit.
• Minister Vandenbroucke zal de adviezen inwinnen van de Hoge Gezondheidsraad en de Taskforce Vaccinatie over de epidemiologische situatie en de noodzaak, het nut en de optimale timing van een verplichte vaccinatie van het zorgpersoneel. De RAG en de RMG zullen gevraagd worden een advies formuleren over het risico van een heropflakkering of het opnieuw uitbreken van de pandemie en of dat risico op dat moment groot genoeg is om een verplichte vaccinatie van het zorgpersoneel te rechtvaardigen.  Deze adviezen zullen worden overgemaakt aan de regering op uiterlijk 10 mei 2022. 
• Indien uit de verschillende adviezen blijkt dat de epidemiologische situatie geen bijzonder risico inhoudt, zal de vaccinatieverplichting niet op 1 juli 2022 in werking treden en wordt deze uitgesteld tot een later vast te stellen datum.

Tijdens een epidemie is het noodzakelijk om de best mogelijke verdedigingsmuur op te bouwen rond en in onze zorg. We willen dat patiënten in een ziekenhuis en inwoners van woonzorgcentra zich zo veilig mogelijk voelen tijdens hun verblijf. En we willen dat zoveel mogelijk handen beschikbaar blijven om hen te verzorgen.

Daarom is het essentieel dat mensen die in de zorg werken zichzelf allemaal laten vaccineren. Dat is absoluut nodig om het risico op besmetting van hun patiënten te verminderen, en om het risico dat ze zelf besmet worden en uitvallen wegens ziekte te verminderen. Je laten vaccineren is gewoon een evidente plicht voor wie in de zorg werkt.

Het is wel belangrijk om deze verplichting hard te maken op het juiste moment. Met de huidige stand van zaken en de goeie evolutie in de cijfers geven we daarom wel wat meer tijd voor de start van de overgangsperiode. Maar deze nieuwe ingangsdata kunnen ook nog wijzigen, op basis van nieuwe ontwikkelingen: de komst van mogelijk nieuwe varianten, nieuwe besmettingsgolven, of nieuwe vaccins, en de impact van dat alles op ons zorgsysteem.  Dit moet de komende maanden goed ingeschat worden, maar het is belangrijk om altijd klaar te staan. Een essentiële les uit deze crisis is dat de beste voorbereiding cruciaal is om te snel te schakelen als dat nodig is.